Arranca una apassionant UEFA Youth League amb el record de la passada temporada

Juan Francisco Roca

El juvenil del Villarreal CF, sota la direcció tècnica del llegendari porter Pepe Reina, inicia aquest dimarts el seu camí en la UEFA Youth League 2026/27. L’estrena continental tindrà lloc a les 16.00 hores davant del Borussia Dortmund, un exigent primer examen que es disputarà al Dortmund Brackel Training Ground. Com a dada històrica, l’escenari se situa en una localitat que figura com una de les ciutats més bombardejades d’Alemanya durant la Segona Guerra Mundial, i l’encarregat d’impartir justícia sobre la gespa serà l’àrbitre azerbaidjanés Tural Qurbanov.

El gran objectiu de l’entitat de la Plana Baixa és repetir, o fins i tot superar, la brillant actuació de la passada temporada, en què el conjunt vila-realenc va fregar la glòria. En aquella edició, l’equip va arribar als quarts de final del torneig, on va caure eliminat amb el màxim honor després de perdre per un ajustat 0-1 davant del París Saint-Germain al Mini Estadi. Aquesta valuosa experiència internacional serveix ara de motivació i base competitiva per a l’actual plantilla, que busca consolidar el club entre l’elit formativa del futbol europeu.

Una exigent fase de grups

El nou format de la competició ofereix un calendari de màxima exigència per als joves groguets. En aquesta fase de grups, el Villarreal haurà d’afrontar tres complicats desplaçaments com a visitant davant del mateix Borussia Dortmund, el Liverpool i l’Slavia de Praga. Per contra, el feu groc dictarà sentència rebent com a local rivals de l’entitat del Nàpols, el París Saint-Germain —en el que serà una esperada revenja— i el Sabah FC de Bakú, Azerbaidjan.