Un Villarreal gris i descastat cau eliminat pel Anderlecht en la Conference League (0-1)

Toca centrar-se en la lliga, l’única competició en la qual roman viu l’equip de Quique Setién

Després del 1-1 de l’anada a Bèlgica, el Villarreal havia d’obtindre un triomf davant l’Anderlecht per a segellar la classificació per als quarts de final de la UEFA Europa Conference League.

El Submarí va començar fort. L’equip de Setién va avisar abans de complir-se el minut 5 de partit. Dues accions d’Álex Baena van posar en dificultats al RSC Anderlecht. En la primera, es va quedar sense camp després de retallar al portera belga, mentre que en la segona va finalitzar una jugada amb un tir centrat des de la frontal de l’àrea.

Els grocs es trobaven còmodes sobre el terreny de joc, generaven superioritat, aprofitaven els espais i es veien capaços de combinar en els voltants de l’àrea rival. El joc groguet fluïa i poc després van ser Morales i Gerard els que van tindre dues bones ocasions que van marxar desviades.

El vendaval futbolístic del Villarreal va continuar i Chukwueze, després d’una excel·lent passada de Gerard, es va plantar davant Verbruggren i va aconseguir superar-lo, però el veterà Jan Vertonghen va negar el gol al davanter nigerià salvant-la sobre la línia.

Durant uns minuts, el Villarreal va rebaixar el ritme del joc i l’Anderlecht va aprofitar per a tractar de sembrar els dubtes en l’equip de Quique Setién. Els groguets van mantindre la solidesa i van estrényer al final del primer temps. A la vora del descans, Morales es va topar amb una fantàstica intervenció de Verbruggen i, després del rebuig, Gerard la va enviar al travesser.

La primera oportunitat del segon temps la va tindre l’Anderlecht en les botes de Murillo. El davanter panameny va manar alt una rematada des de l’interior de l’àrea xicoteta després d’un desajustament defensiu del Submarí. Immediatament, va replicar l’equip de Setién amb un tret creuat d’Alberto Moreno, que no va trobar porteria per poc.

En el minut 54, Jorge Cuenca va provar sort amb un llançament de llarga distància, que no va poder blocar el meta rival. La pilota li va caure a Gerard, que es va trobar amb una impressionant intervenció de Verbruggen. El porter belga, des del sòl, signava un paradón i es convertia amb molta diferència en l’home del partit per a l’Anderlecht.

Malgrat la dificultat que estava trobant el Villarreal per a fer gol, el conjunt groc no va llançar la tovallola. Encara que en el minut 73, en una transició vertical va rebre un dur pal en forma de gol. Slimani avançava a l’Anderlecht en l’Estadio de la Cerámica. El Villarreal necessitava reaccionar i trobar un gol en menys de 20 minutos.

En el temps afegit, Verbruggen va tornar a ser protagonista traient una rematada sobre la línia de gol. El Villarreal perdia per la mínima i deia adeu al somni de la UEFA Europa Conference League.

Fitxa tècnica

Villarreal CF: Reina; Foyth, Mandi, J. Cuenca, Alberto M.; R. Terrats (Lo Celso, m. 59), Parejo, Álex B.; Chukwueze, Gerard (N. Jackson) i A.J. Morales (Yeremy, m. 71).

RSC Anderlecht: Verbruggen; Murillo, Debast, Vertonghen, Ndiaye; Diawara, Verschaeren (Arnstad, m. 76); Dreyer, Refaelov (Ashimeru, m. 64), Amuzu (Stroeykens, m. 87); i Raman (Slimani, m. 64).

Gol: 0-1. Min. 73: Slimani.

Àrbitre: Marco Di Bello (Italia). Va amonestar als locals Yeremy, Cuenca; així com als visitants Murillo, Verschaeren, Slimani i Ashimeru.

Incidències: Estadio de la Cerámica davant 16.212 espectadors.