El Villarreal aplega a Xipre a on buscar la primera victòria front al Pafos

L’equip xipriota, fundat en 2014, és el vigent campió de lliga al seu país. Va estrenar el seu palmarés l’any anterior, guanyant la copa

Vila-real Informació

El Villarreal CF viatja a Xipre amb la il·lusió d’obtindre la seua primera victòria esta temporada en la sempre exigent UEFA Champions League. Els grocs s’enfronten al Pafos FC (dimecres, 18.45h), un rival que juga per primera vegada la màxima competició continental i que també busca el seu primer triomf en este prestigiós torneig.

El Submarí activa el mode Champions sent tercer classificat en LALIGA després d’un inici fantàstic de temporada en el qual han sumat 23 punts de 33 possibles. Més dur ha sigut, en canvi, el començament per als groguets en Lliga de Campions, on s’han enfrontat a tres colossos del futbol europeu: el Tottenham (1-0), la Juve (2-2) i el Manchester City (0-2). Un punt davant els italians és el balanç dels grocs fins al moment.

Ara, el calendari aparella al Villarreal a rivals de la seua ‘lliga’. Molts equips que, com el Submarí, competiran per fer-se un buit entre les 24 primeres posicions i aconseguir l’accés a la següent fase de la Champions League. El camí passa per guanyar en Pafos i mostrar la seua millor versió en les altres quatre trobades que li resten al Submarí: Borussia Dortmund (fora), Copenhagen (casa), Ajax (casa) i Bayer Leverkusen (fora).

El Pafos, un debutant que gaudix de l’elit continental

L’equip xipriota, fundat en 2014, és el vigent campió de lliga al seu país. Va estrenar el seu palmarés l’any anterior, guanyant la copa. El modest Pafos, malgrat representar a una localitat de tan sols 36.000 habitants, juga els seus partits com a local a la Champions League en el Limassol Stadium, un escenari pràcticament nou, inaugurat, igual que la remodelació de La Cerámica, al desembre de 2022.

En els seus tres primers compromisos continentals, el Pafos ha collit dos valuosos empats contra l’Olimpiacos (0-0) i Kairat Almaty (0-0). En el seu únic partit en terres xipriotes, un gegant del futbol alemany com l’FC Bayern li va acabar assestant una golejada (1-5). Amb dos punts en el seu caseller, els xipriotes somien amb aconseguir el primer triomf de la seua història en la UEFA Champions League.